Tic tac: ¡hora de revisar el pelo de tu mascota en busca de picaduras de garrapatas!

Lo primero es lo primero: exploremos las propiedades básicas de este irritante arácnido.

¿Qué es una garrapata?

La garrapata común es un chupasangre dividido en dos secciones: en la parte delantera se encuentran la cabeza y las mandíbulas, mientras que la parte posterior contiene los órganos digestivos y reproductivos. Se pueden encontrar prácticamente en cualquier lugar donde haya un buen suministro de plasma del que aprovecharse, pero las garrapatas prosperan en climas más cálidos y húmedos. Se alimentan de la sangre de mamíferos, aves e incluso de algún que otro reptil. Son portadoras de numerosas enfermedades, desde algunas relativamente benignas hasta otras gravemente perjudiciales.

¿Qué tan graves son las picaduras de garrapata?

Graves. Se sabe que las picaduras de garrapata transmiten enfermedades como: enfermedad de Lyme, fiebre Q  fiebre por garrapatas de Colorado, fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, fiebre africana por picadura de garrapata, tularemia, fiebre recurrente transmitida por garrapatas, babesiosis, ehrlichiosis, parálisis por garrapata y meningoencefalitis transmitida por garrapatas, así como anaplasmosis bovina. 

La más común y conocida de estas:  la enfermedad de Lyme es una afección bacteriana debilitante. Las personas que padecen la enfermedad de Lyme pueden sufrir fatiga, dolor de cabeza, depresión, fiebre y una intensa erupción cutánea. Si no se trata, la enfermedad de Lyme puede empezar a afectar las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso central.  Cómo encontrar una garrapata:

Una inspección visual y táctil suele ser suficiente para detectar a los invasores. Antes de revisar a un perro o gato, ponte un par de guantes de látex para evitar el contacto directo con la piel infectada alrededor de una picadura de garrapata.  Busca o palpa la piel de tu mascota para detectar un pequeño bulto. Presta especial atención a las zonas con menos pelo y mayor acceso a la piel. Alrededor de la cara o las orejas son los escondites favoritos de estos parásitos voraces.

Cómo quitar garrapatas:

Quitar garrapatas es un proceso sencillo, pero es fácil hacerlo mal si lo intentas de forma descuidada. Lo mejor es utilizar unas pinzas. Con un movimiento firme y constante, tira de la garrapata para sacarla de la piel. Tómate tu tiempo. Si vas demasiado rápido, la cabeza puede quedar incrustada en la epidermis, lo que aumenta el riesgo de infección.  Ahora que has sacado la garrapata, viene la parte divertida: quémala como a una bruja de Salem. Cuando escuches un satisfactorio “pop” de tu pequeña pira funeraria, recoge los restos y tíralos al inodoro. Pon música de gaitas de fondo y envía las cenizas a una tumba acuática.

Asegúrate de desinfectar las pinzas después.

Cómo prevenir las picaduras de garrapata:

Existen varios métodos muy eficaces para mantener a tu mascota libre de picaduras de garrapata. La mayoría de los antiparasitarios mensuales habituales diseñados para perros y gatos servirán. También hay collares especializados que aumentan el nivel de protección. Por supuesto, siempre puedes mantener a tu perro o gato dentro de casa, pero eso privaría a tu juguetón perrito o gatito de las alegrías de revolcarse en el barro o perseguir pájaros, respectivamente.

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