¿Es saludable alimentar a mi perro con una dieta sin carne?

Muchos dueños de mascotas eligen comer dietas basadas en plantas, pero no está claro si sus perros pueden prosperar con planes de comidas vegetarianas o veganas. Afortunadamente para los padres de mascotas de origen vegetal, los perros son muy expertos en obtener los nutrientes que necesitan de una variedad de alimentos.

Muchos padres de mascotas eligen vivir estilos de vida vegetarianos o veganos, pero no está claro si sus compañeros caninos pueden prosperar con dietas similares. La principal preocupación de los propietarios al cambiar a Fido a un plan de comidas sin carne es si su mascota obtendrá todos los nutrientes que necesita para mantenerse saludable. Afortunadamente para los dueños de mascotas de origen vegetal, los perros pueden llevar estilos de vida saludables sin consumir carne.
 
Charlie G. de Greenwich, Connecticut
 
Al igual que con cualquier dieta, compre solo alimentos comerciales para mascotas que se hayan sometido a pruebas de alimentación y que cumplan con los estándares de la Asociación de oficiales de control de alimentos de EE. UU. Al cambiar a Fido de comer carne. Si planea hacer su propio alimento vegano o vegetariano para mascotas, es esencial consultar a un nutricionista veterinario para asegurarse de que su mascota reciba los nutrientes que necesita. Si bien reemplazar la carne con huevos y lácteos es un cambio relativamente fácil de hacer en la dieta de su mascota, los dueños que deseen alimentar a sus perros con una dieta vegana -una completamente libre de productos de origen animal- deberán prestar mucha atención a la ingesta nutricional de sus mascotas. El correcto equilibrio de diferentes proteínas basadas en plantas, como las de frijoles, maíz, soja y granos integrales, aún puede proporcionar los aminoácidos necesarios cuando se monitorea cuidadosamente.
 
Los problemas potenciales a tener en cuenta al cambiar a su mascota a una dieta libre de carne incluyen baja ingesta de proteínas, desequilibrio de ciertos aminoácidos como taurina y L-carnitina y deficiencias en otras vitaminas y minerales como vitaminas del complejo B, calcio, fósforo y hierro que se obtienen al comer productos de origen animal. Si no se hace nada para corregir estas deficiencias, pueden provocar problemas médicos graves, como fallas reproductivas o de crecimiento. Lo mejor es evitar alimentar a los cachorros o a los perros de cría con una dieta vegetariana para evitar posibles complicaciones de estas deficiencias. También debe programar exámenes de bienestar más frecuentes, al menos dos por año, para asegurarse de que su mascota prospera con una dieta libre de carne. Saltarse el pollo y la carne puede ser muy beneficioso, sin embargo, para ciertos perros que sufren de alergias a los alimentos.
 
Después de asegurarse de que su mascota reciba las vitaminas y los minerales que necesita para comer una dieta libre de carne, el único obstáculo que debe superar es el de los comedores quisquillosos que están acostumbrados a la carne de res, pollo u otras proteínas animales en sus alimentos. Si Fido vuelve la nariz hacia su nuevo alimento, intente mezclar gradualmente cantidades crecientes del nuevo alimento con el anterior, hasta que cambie sin problemas a su nueva dieta basada en plantas.